Aux couleurs basques

Louis Benjamin Hughes Floutier (1882-1936), Déjeuner au Pays basque, huile sur toile signée, 65 x 100 cm (écaillures et soulèvements). Estimation : 8 000/10 000 euros. Boulogne-Billancourt, jeudi 30 juin. À la vue de ces maisons trapues à la toiture en pente douce, habillées d’un lumineux crépi blanc égayé par le fameux rouge, présent du toit aux ouvertures en passant par les pans de bois, vous aurez bien sûr reconnu le Pays basque. La maison, etxe, est le reflet de l’enracinement d’une famille dans la communauté villageoise. Elle tient à ce titre une place centrale dans la vie sociale et le maintient des traditions. L’art de vivre est une spécialité basque, et non des moindres. Dans cette toile titrée Déjeuner au Pays basque, Louis Benjamin Hughes Floutier nous fait partager la convivialité d’un bon repas, pris à l’abri du soleil sous des platanes centenaires. On imagine déjà la dégustation du petit vin d’Irouléguy contenu dans la bouteille apportée par la femme servant la tablée masculine, réconfort du berger portant béret, foulard et bâton traditionnels... Si Floutier est natif de Toulouse, c’est au Pays basque voisin qu’il décide de s’installer après la Première Guerre mondiale. Son apprentissage artistique, débuté dans sa ville natale au sein de l’atelier de Laborde, lui a permis d’entrer en 1903 à l’Académie des beaux-arts de Paris, où il suit les cours de Cormon, et de participer au Prix de Rome. En 1919, il décide de mettre son talent au service de la céramique et fonde la Poterie de Ciboure, avec le tourneur Lukas et l’ébéniste Vilotte. Floutier ne quittera plus la région. Installé à Saint-Jean-de-Luz, il ne cessera, à partir de 1922, de peindre les paysages de sa région d’adoption... N° 25 – 24 JUIN 2011 – LA GAZETTE DE L’HÔTEL DROUOT