Ecole mancelle du dernier tiers du XVIe siècle: "Pastorale e - Lot 69

Ecole mancelle du dernier tiers du XVIe siècle: "Pastorale et nativité du christ", bas relief en terre cuite dans un encadrement rapporté en bois mouluré et peint à décor de pilastres cannelés, frises à motifs végétaux, putti musiciens affrontés et blasons (empoussièrement, usures, restauration de la moitié supérieure du relief, petits accidents). 39x49 cm sans le cadre. Experts: LACROIX JEANNEST. Provenance: Villa Augier construite en 1926 par Robert Mallet Stevens. Littérature en rapport : Ss. dir. G. Bresc-Bautier et F. Le Bœuf, Belles et inconnues. Sculptures en terre cuite des ateliers du Maine XVIème-XVIIèmesiècles, Étude iconographique, catalogue de l’Exposition tenue Paris en 2002, Éditions de la Réunion des musées nationaux, 2002. Œuvres en rapport : -École mancelle, Nativité, bas-relief terre cuite, 160 x 125 cm, église Saint-Martin de Tassilé, Sarthe ; -École mancelle, L’Adoration des bergers, terre cuite, retable provenant du château de la Rochère, Mulsanne (Sarthe), Le Mans, Musée de Tessé. Ce bas-relief en terre cuite constitue un précieux et précoce témoignage de la production en terre cuite dont les ateliers de la région du Maine (aujourd’hui actuelle Sarthe) se sont fait la spécialité dès le troisième tiers du XVIème siècle. S’inspirant de l’évangile de saint Luc, la scène représente une Nativité, avec au premier plan, l’enfant Jésus couché sur un ballot de paille, flanqué de ses deux parents accompagnés de l’âne et du bœuf et d’un ange adorateur. La crèche est évoquée par un mur percé par une baie en plein cintre qui s’ouvre sur la scène de l’annonce aux bergers en arrière-plan. D’une autre baie à dextre surgissent deux bergers dont l’un joue de la chevrette. Comme l’indiquent Geneviève Bresc-Bautier et François Leboeuf dans leur ouvrage sur les terres cuites du Mans, cette iconographie de la Nativité avec la présence de bergers musiciens reflètent la fête de Noël et les pastorales jouées et chantées à cette occasion. Le berger à la chevrette est un détail déjà présent dans le relief conservé dans l’église Saint-Martin-de-Tassillé, de même que la Vierge agenouillée à la coiffure identique au ruban virevoltant. Notre œuvre pourrait toutefois plutôt avoir été réalisée par l’atelier qui a exécuté le retable provenant du château de la Rochère à Mulsanne dans la Sarthe (aujourd’hui conservé au Musée de Tessé au Mans). Cet atelier a en effet repris les mêmes modèles pour la position agenouillée de Joseph, les drapés de la robe de la Vierge, la crèche et l’enfant Jésus. Enfin, les similitudes entre le visage de notre Joseph et celui du berger derrière le charpentier sont frappantes.